Dans le cadre de la révolution sans précédent des moyens de transport par chemin de fer, qui marque le début du XIXe siècle, Claude LONGRE traite dans le présent article d’une variante du fameux axe de Paris à Lyon et à la Méditerranée.
C’est la « Compagnie du Bourbonnais », créée en 1855, qui a projeté la réalisation de la jonction de Roanne à Lyon par Tarare.